Sydney Austrália

Cosmopolita e bonita por natureza. Assim é Sydney, cidade da costa sudoeste da Austrália. E que beleza: sol o ano todo, mar incrivelmente azul, pubs de se perder a conta, culinária do mundo inteiro, rostos e corpos bronzeados, jeito descontraído, praias, parques e uma infinidade de esportes praticados ao ar livre.

Quer mais? Então suba em uma Harley Davidson e conheça casas vitorianas, galerias de arte e os cafés de Paddington, o bairro dos artistas. Depois, percorra Darlinghurst, um mundo GLS. E que tal Chinatown? Ou, ainda, um show de corpos esculturais da galera do surfe em Bondi Beach? Se quiser nadar, há uma piscina olímpica de água salgada, assim como na maioria das praias da cidade. São muitos mundos diferentes reunidos em um só lugar. Sydney é assim, um coquetel com tempero britânico que rende doses generosas de alto-astral.

Para os brasileiros, vale uma dica: não há como não se identificar com a Austrália. Seja com o estilo saudável e liberal de ser dos moradores, seja com o clima tropical. Isso sem contar que o Brasil está na mesma latitude da Austrália.

Tem canguru? Tem. E surfe? Também. Mas Sydney tem atrações que vão muito além dos símbolos tradicionais da Austrália. O principal cartão-postal da cidade reflete seu estilo e sua faceta cosmopolita: a Sydney Opera House.

Cultura e história pairam no ar da região onde repousa a moderna Opera House. Na proximidade, o terminal marítimo de Sydney, chamado Circular Quay (pronuncia-se key), e a parte antiga da cidade, The Rocks, assinalam o local onde nasceu a jovem Austrália.

Passados mais de 200 anos, tudo ainda gira em torno de Circular Quay. O lugar é palco de performances de rua e parada obrigatória de quem caminha pela orla. Quer ver um aborígine, o indígena que habitava o território australiano antes da chegada dos colonizadores? Este é o lugar certo.

Se o assunto é museu, Sydney tem mais de 20, sem contar as pequenas galerias de arte. Entre eles, não perca o New South Wales Art Gallery, cujo acervo reúne obras australianas, asiáticas e européias, fotografia contemporânea e a maior coleção de arte aborígine do mundo.

Sydney, cidade com 4.200 quilômetros quadrados, acomoda 4 milhões de habitantes em seus diversos subúrbios - ou distritos, todos ligados ao centro por algum transporte coletivo, seja ele trem, ônibus ou barco. O mais utilizado é o trem, com sua vasta rede ferroviária ligando o centro a quase todos os distritos.

O Circular Quay, no centro, é o porto principal da cidade, onde chegam e partem barcos e ferryboats para os subúrbios da cidade. No local, existem guichês de informações turísticas e ofertas de passeios. É possível comprar um tíquete de A$ 33 válido para ônibus, trens e ferries, que pode ser usado por uma semana, quantas vezes forem necessárias.

Próximo ao Circular Quay está o The Rocks, bairro antigo da cidade, onde oficiais e presidiários de uma frota britânica aportaram pela primeira vez naquelas terras, em 1788, com a intenção de estabelecer um colônia penal européia, que veio a se chamar Estado da Nova Gales do Sul. É lá que está o conhecido mercado popular, com barraquinhas repletas de todos os tipos de artesanato produzido no país.

Próxima ao The Rocks, está a Pitt Mall Street, principal centro comercial da cidade e onde está o The Olimpic Store, a loja oficial da Olimpíada. Ainda na área central estão o Queen Victoria Building e a AMP Tower. O primeiro é um dos mais charmosos prédios de Sydney, uma espécie de palácio bizantino erguido em 1898 para ser um mercado municipal. Hoje, é um dos ponto de compras mais chiques e badalados da cidade. Assim como a David Jones, uma outra loja elegante da cidade, traz o melhor da moda internacional, como Gucci e Giorgio Armani. O AMP Tower é uma torre de 305 metros de altura, o ponto mais alto de Sydney, de onde se tem uma vista privilegiada de 360 graus da cidade, a A$ 10.

Junto com o AMP Tower, a Opera House, a maior e mais luxuosa casa de espetáculos da cidade, e a Harbour Bridge, uma ponte de 503 metros de extensão com uma belíssima vista panorâmica, formam os principais cartões-postais da cidade.

Situada à beira da Baía Botany, o design arrojado da Opera House foi criado em 1957 pelo arquiteto holandês Josen Utzon. A idéia era projetar algo que pudesse ser avistado perfeitamente do mar, do ar e da terra. Mais do que atingir o objetivo, o edifício é um modelo mundial da arquitetura do século 20. Além disso, trata-se de um centro famoso de espetáculos de música, dança e teatro.

Também no centro, está o maior complexo de entretenimento de Sydney, o Darling Harbour, inaugurado em 1988 em comemoração à chegada dos primeiros europeus que estabeleceram-se na Austrália. O local abriga o Sydney Aquarium, onde é possível ver tubarões, crocodilos, arraias, corais e outras espécies nativas por um túnel transparente, o IMAX, o cinema com a maior tela do mundo, e o Sega World, centro indoor com atrações virtuais.

Localizada numa área cercada por hotéis, bares e restaurantes, o Darling Harbour é uma boa opção, especialmente para os casais. O local é sempre palco de apresentações ao ar livre. A Baía de Sydney à noite, com seus bares, restaurantes e danceterias, fica lotada. Prepare o bolso: a entrada de uma danceteria pode chegar a US$ 25.

Uma opção mais barata é a King Cross, famoso reduto de prostituição, bares e casas de show. Os bares, em geral, não cobram entrada e são bastante agradáveis. Os nativos costumas dizer que é uma área perigosa. Mas, como em qualquer grande cidade brasileira, basta não "facilitar". Em Paddington, na Oxford Street, ficam as lojas de designers chiques da Austrália e os bares e danceterias gays.

Os pubs são as estrelas da badalação noturna em Sydney: oferecem jogos de azar, bilhar e shows de música ao vivo. Cada bairro tem o seu estilo de pub: enquanto no The Rocks predominam os históricos e turísticos, na Oxford Street ficam os GLS. Não se perca: muitos deles têm nome de hotel, como o Orient Hotel (histórico), o Albury Hotel (GLS, com show de drag queens), o Lord Nelson e o Brewery Hotel (histórico)

A placa BYO presente em alguns locais significa Brig Your Own (Traga a Sua), ou seja, o lugar não é licenciado para vender bebida alcóolica, mas é só "trazer a sua".

Passeios de barco - Navegar pela Baía de Sydney, de dia ou à noite, é um programa bastante badalado. Entre os roteiros oferecidos a partir do cais, vale a pena ir ao Zoológico Taronga, que abriga quase 4 mil animais. Mas seja qual for o passeio marítimo escolhido, o melhor é a sensação de chegar à cidade pelo mar, avistando de um lado a Opera House e do outro a Sydney Harbour Bridge, o Circular Quay e as casas coloniais. Como pano de fundo do cenário, um conjunto de arranha-céus

São dois os parques mais procurados da cidade: o Hyde Park e o Botanic Garden. O primeiro fica no coração do centro e é o mais antigo de Sydney, de 1792. Nos dias de sol, as pessoas encostam em suas árvores para descansar um pouco, mesmo que estejam apenas de passagem. O segundo é um museu vivo de plantas australianas e estrangeiras, reunidas nos seus 30 hectares. No verão, acontecem espetáculos culturais com entrada franca, entre eles, óperas e montagens de Shakespeare.

Mas para quem quer ver cangurus e coalas de perto, além de outros animais, só mesmo no Taronga Zoo, a 12 minutos de ferry do Circular Quay. São mais de 3 mil animais vivendo na maior concentração da fauna australiana, com coalas, ornitorrincos, toads, cangurus e outros. A entrada custa A$ 16 para adultos e A$ 8,50 para crianças e jovens de até 15 anos.

As praias mais badaladas são as de Bondi, a Copacabana australiana, e Mainly, reduto de brasileiros. É na praia de Bondi, paraíso dos surfistas, que serão os jogos de vôlei de praia, numa arena instalada no meio das suas areias. É possível fazer uma aula de surf de três horas por A$ 30.

Em Mainly está localizado o maior escritório de informações sobre o Brasil - o Information Brazil. Todas as quartas-feiras à noite o Cerutti's Bar realizada uma festa brasileira, ao som ao vivo de muito axé music, regado com um pouco de forró e pagode. A casa sempre lota, tanto de brasileiros como de australianos. Na esquina da The Corso estão alguns bares também muito na animados.

As temperaturas são agradáveis o ano todo. No inverno, a média fica entre 9 e 16 graus; no verão, entre 18 e 26 graus, sempre com o vento litorâneo. As estações do ano são como no Brasil: inverno em julho e verão em janeiro.

Passada a Segunda Guerra Mundial, a Austrália abriu fronteiras para a imigração européia. Recebeu, principalmente, italianos, gregos, espanhóis, iugoslavos, turcos e alemães. Completando a miscelânea étnica, nos anos 70 chegaram vietnamitas, cambodianos, chineses e até latino-americanos.

Os imigrantes, com as receitas de seu país de origem, revolucionaram os hábitos alimentares na Austrália. Daí se originou a moderna cozinha australiana, que mescla ingredientes nacionais com temperos exóticos.

Grande parte dos melhores restaurantes de Sydney é adepta dessa culinária. Mas o que há de mais típico no país, servido na maioria dos pubs, é o churrasco de carne: cordeiro, porco, canguru e, para os glutões mais aventureiros, crocodilo.

Na hora de escolher o restaurante, lembre-se de que em Sydney come-se muito bem por toda parte, do centro financeiro aos subúrbios. Mas valem algumas dicas: refeição rápida mas com estilo, nos cafés dos museus e no bairro de Paddington; comida chinesa, em Chinatown; peixes e frutos do mar, na Baía Watson's e em Darling Harbour, um complexo de restaurantes e lazer.

Para degustar a culinária australiana moderna, vá até The Rocks, onde estão alguns dos melhores restaurantes. Os badalados com clima de praia ficam em Bondi e Balmoral. Para jantar, é preciso sair cedo, pois a maioria dos estabelecimentos fecha às 22h. A não ser na boêmia Oxford Street, que tem um aglomerado de restaurantes asiáticos e europeus, econômicos mas de qualidade. Muitos têm a placa BYO, abreviação de Bring Your Own (traga a sua), o que significa que o estabelecimento não é licenciado para servir bebida alcóolica. Tudo bem, é só comprar "a sua" em uma loja da região.

A badalação noturna em Sydney fica por conta dos pubs. Cada bairro tem seu tipo: The Rocks abriga pubs históricos e turísticos e Oxford Street, o público GLS. Muitos deles têm nome de hotel: Orient Hotel (histórico), Albury Hotel (GLS, com show de drag queens) e Lord Nelson Brewery Hotel (histórico).

Os pubs oferecem jogos de azar, bilhar e shows de música ao vivo. Na teoria, deveriam abrir das 10h às 22h, mas poucos seguem a regra inglesa. Esses súditos de Sua Majestade encontram-se a muitas léguas da Grã-Bretanha.