Sicilia Itália

O encontra das lavas incandescentes do Etna com as neves eternas de suas partes altas é a grande e perigosa atração natural da Sicília, tanto para os turistas como para os moradores

Protagonista de toda a cultura e história sicilianas, o Etna – que, apenas na Era Cristã, entrou 135 vezes em erupção – aparece em nome de ruas e cidades, como a pequena Linguaglossa. A cidade, assim batizada após ter sido atingida pelas lavas em 1634, é reduto de esquiadores no inverno, que deslizam nas montanhas com a visão do vulcão nevado ao fundo.

Aliás, assistir à lava escorrer do topo do Etna é um espetáculo único e obrigatório para quem estiver de visita à Sicília. Espessa e incandescente, desce lentamente como uma massa de bolo a uma temperatura de 1000ºC em direção à base.

Lá em cima, o frio é impiedoso – é bom ir agasalhado da orelha aos pés –, e o líquido fosforescente atrai pela beleza e pelo calor que emite. Ainda do topo, vê-se o rastro deixado pela lava em erupções mais recentes.O líquido lambe tudo que estiver à frente, deixando “línguas negras” (faixas de terra queimada) que contrastam com áreas verdes não atingidas.

Na volta, para não trincar de frio, num chalé quase a 3 mil metros de altitude os visitantes tomam fuoco dell’Etna, bebida cujo teor alcoólico faz jus ao nome.

Afora os efeitos devastadores de uma erupção, só há registro de mortes causadas pelo Etna por imprudência humana. Foi em 1979, quando o vulcão mandou pelos ares o material que havia se depositado no topo ao longo dos anos. Chamados de “bombas vulcânicas”, os pedaços de lava sólida – que chegam a pesar uma tonelada e são projetados a uma velocidade de 50 quilômetros por segundo – alcançaram um raio de um quilômetro, não atingindo áreas habitadas.

No entanto, um grupo de turistas que estava no parque não teve tempo de fugir. Morreram 9 pessoas e 23 ficaram feridas. Desde então, foi proibido o acesso de turistas além dos 2.900 metros, altitude em que, no caso de erupção, não há tempo suficiente para deixar a área de risco.

Seja como for, a montanha esfumaçante paira sobre as cidades como uma entidade protetora, e o ambiente é favorável a interpretações místicas e religiosas que fazem dos sicilianos habitantes de uma terra prometida.

Quem tiver interesse em conhecer outras peculiaridades da natureza da região pode dedicar mais tempo ao Parque do Etna e às Reservas Naturais de Simeto e Fiumefreddo.

Outra atração ecológica interessante é o Gole de Alcântara, entre Catânia e Taormina. Trata-se de mais um capricho do Etna, que, em tempos remotos, deixou que o Rio Alcântara passasse por uma cratera, esculpindo uma fenda na rocha vulcânica que deu forma a uma espécie de cânion. Além do visual maravilhoso, as pessoas podem alugar macacões com botas de borracha e caminhar pelo rio, sentindo a forte pressão da água contra as pernas.